1962年以來中國人口的首次負增長，在預期中到來。

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1月17日，國家統計局發布數據顯示，2022年年末全國人口減少85萬人。這是我國人口自1962年以來首次出現負增長。國家統計局局長康義將此歸因于出生人口減少，再加上人口老齡化。

康義指出，新出生人口在減少，與生育意愿下降、婚育時間推遲等有關系，也與育齡婦女人口的減少有關系，這些因素導致了新出生人口減少。

在動輒全民焦慮的時代，生育焦慮一直居高不下。全民焦慮背后是國內社會的高度內卷，這種內卷往往和經濟背景息息相關。當前中國經濟已經告別了高速增長的時代，步步走向高質量發展的新階段。

時至今日，生還是不生，這件“小事”一天天變大。高質量背后高標準，彌漫在全社會的生育焦慮，并非只因生育而起。

經濟學的核心問題，是如何將有限的資源盡量合理分配。因此從縱向看，影響生育選擇的，是更加實際的生育成本、生育顧慮和生育環境。從橫向看，它串聯了生育、養育、教育等一系列客觀題，又映照了經濟發展、社會變遷、觀念迭代等主觀題。

中國生育率下降的更大挑戰，是從“0”到“1”的生育率加速下跌。一些城市青年更加關注自我實現，對婚姻冷漠，甚至懶得戀愛，在包容進步的都市環境中，他們不再被社會的約定俗成所束縛。在人生選擇中，結婚生子是選擇之一，而非必經之路。

即便選擇生育，養育問題同樣重要。物質是重要的，陪伴也是重要的。孩子、房子、車子是有形的，而精力、體力、智力的投入又是無形的。

在競爭更激烈的教育領域，“雞娃”遍地，學區房搶手，面對優質教育資源供不應求且分配不均，家長們試圖用盡己所能的確定性，減少孩子成才路上的不確定性。

一個國家的生育率下降，是經濟發展到一定階段的必然結果。但中度老齡化重壓之下的生育率持續下降，則必須引起警惕，否則我們的未來只能負重前行。

正如新生命的降生不僅有著歡愉和滿足，也伴隨著啼哭和痛苦。作出生育選擇不僅需要勇氣，更需要一連串“配套”使人安心。

求解新生人口下降的問題，是求解生育、養育、教育的綜合題。要在每一個層面做短期應對，又要在長遠布局上下足功夫，拿出真金白銀的物質激勵是誠意，拋出科學長效的制度設計是保障。

解除顧慮，才有可能解決實際問題。現階段，為年輕父母提供更專業更實際的保障，為新生兒提供更友好的社會環境，落實職場媽媽的福利，針對多子女家庭的稅收優惠，全社會對多育優育人群的福利傾斜都“大有可為”。

人生總是充滿懸念，唯獨結局沒有，每個人殊途同歸。但新生，或許是我們唯一可以制造的懸念。

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